根据Container Trade Statistics（集装箱贸易统计）数据显示，自2019年以来，全球海运集装箱量增长了8%，截至2024年年底达到1.832亿标准箱（TEU）。

然而，BIMCO首席航运分析师Niels Rasmussen指出，集装箱海运量的增长极为不均衡，区域进出口的失衡程度加剧了33%。2019年，区域失衡的箱量为5880万标准箱，占区域集装箱海运量的52%，但到2024年增长至8490万标准箱，占比上升至70%。东亚及东南亚地区的不平衡状况最为严重，从2019年的2940万标准箱增至4240万标准箱。换言之，2024年该地区每进口1个标准箱，就出口3个标准箱。

Rasmussen指出，进出口不平衡加剧的原因在于，与撒哈拉以南非洲以外的其他地区相比，东亚及东南亚地区的出口增速更快。从2019年以来，亚洲地区出口增长了1090万标准箱，而区域市场增量仅为950万标准箱。此外，2024年东亚及东南亚地区的进口量比2019年减少了9%，导致其他地区，尤其是欧洲、地中海和北美地区的出口量减少。

历史数据显示，过去撒哈拉以南非洲地区的进出口失衡程度最高，进口量是出口量的2.3倍，但到2024年，北美成为失衡最为严重的地区，每出口1个标准箱，就进口2.5个标准箱。欧洲、地中海、南美洲和中美洲地区的失衡程度也有所上升，而大洋洲、撒哈拉以南非洲地区、印度次大陆和中东地区的失衡程度有所下降。

Rasmussen表示，区域进出口箱量的不平衡以及特定集装箱尺寸和箱型的不平衡决定了班轮公司调运空箱的成本。随着不平衡的加剧，成本将进一步上升。为了满足不断增长的去程航线需求，班轮公司不得不投入更多或更大的船舶，但在回程航线上却只能获得较少的收益。