巴西和英国研究人员组成的一个科研团队近日发现，巴西海岸附近存在一片海底高地，被称为“格兰德里奥高地”（Elevação Grande Rio）。

巴西网站“lerunica”3月17日报道，该发现可能为巴西将其海域边界延伸至这片区域的申请提供有力支持。这片海底高地距离巴西海岸约1200公里，位于海平面以下约650米深度。格兰德里奥高地的面积相当于一个冰岛，其岛屿部分约占整片区域的五分之一。

早在2018年，研究人员曾乘坐潜水器前往该地区探险，并发现了类似于热带地区土壤的红粘土层。按照自然规律，这种土壤不应该存在于海底。

研究人员近日对这种粘土样本的矿物成分进行了分析，证明这层土壤一定形成于地表之上。研究结果显示，这种类型的土壤是在热带高温潮湿的户外环境下、经风化作用形成的。

根据研究，格兰德里奥高地形成于大约8000万年前，受到了南大西洋洋中脊下方剧烈火山活动的影响。随着火山活动的减弱，这片高地逐渐向西漂移并缓缓下沉。大约4000万年前，火山活动在这片高地西部结束了最后一次活动，而研究人员正是在这个时期的凝固熔岩中发现了红粘土。

圣保罗大学（USP）海洋地质学家、本次研究合著者之一路易吉·乔瓦内（Luigi Jovane）表示：“这是一个非常令人满意的结果。红粘土可以作为一项确凿证据，证实这里曾经是一座海上岛屿。”

由于这片海底高地存在锰铁等矿藏，这一发现还具有重要的经济价值。自2018年起，巴西向联合国提出申请，要求将其海域边界延伸至格兰德里奥高地所在区域。

目前，巴西专属经济区（经济海域）距离巴西海岸370公里。格兰德里奥高地与巴西海岸之间的距离远远超出了国际相关标准。因此，为了扩大这片海域的边界，巴西必须证明格兰德里奥高地具有与本国土地相同的地质特征，而上述发现可以证明这一点。