10月23日，巴西里约热内卢市（Rio de Janeiro）至少35辆公共汽车被民兵组织成员纵火焚毁，使案发的西区名噪一时。在民兵和暴力活动集中的背后，西区汇集了里约市三分之一的公司，也存在着严重的不平等现象。

巴西国家通讯社10月29日报道，里约市西区是一种非官方的地理分区，涵盖了该市70%左右的土地面积。除此之外，里约还有北区、南区、中心区，以及伸向大海的东区。

为了便于城市管理，里约市政府将城市划分为5个行政规划区（AP），而西区包含其中2个。整个区域共由43个街区组成，驾车穿行大约需要1小时。如此大的面积也为这里带来了显著的社会和经济不平等现象。

根据巴西地理与统计研究所（IBGE）2010年公布的人口普查数据，大约有260万人居住在里约的西区，约占该市总人口的40%。另据市城市和经济发展局的数据，2021年，西区坐落着3.72万家公司，达到该市企业总数的32.2%，而这些企业共签订了46.61万份雇佣合同，约占全市就业岗位的23.9%。

在这里，大坎普（Campo Grand）等工业区自20世纪60年代开始崛起，吸引了轮胎制造商米其林（Michelin）和一大批食品饮料与冶金化工等领域的工业企业。与此同时，奥斯瓦尔多·克鲁兹基金会（Fiocruz）和里约热内卢州立大学西校区（UERJ-ZO）的进驻带来了生物科学、健康和工程等优质教育课程。

另一方面，位于西区的集装箱码头塞佩蒂巴港（Porto de Sepetiba）为工业产品远销海内外提供了便利，成为吸引企业落地和开发西区工业园的主要动力之一。而工业和农业又给这里的商业活动带来了活力，形成了班古（Bangu）步行街等商业地带。

西区的沿海地区又是另一重风景，这里的工业并不繁荣，与商业、服务和旅游业相关的经济活动占据了主流。在这个近90万人居住的行政规划区内，还聚集着许多高端的购物中心和里约市近三分之一的酒店。