贸易及物流是香港的支柱产业之一，但香港作为外向型经济体，在中美贸易摩擦及环球经济放缓等因素影响下，进出口大受打击，直接连累港口货柜吞吐量持续疲弱。香港海运港口局于1月15日公布，2019年12月份香港港口货柜吞吐量只有157.9万个标准箱（TEU），同比下跌5.7%，连跌23个月，直迫连跌25个月的最长跌浪纪录。

2019年香港全年港口货柜吞吐量累计1836.4万个标准箱，同比跌6.3%，也是继2015年全年连跌12个月后，再次录得全年下跌。值得留意，香港货柜吞吐量最长连跌纪录是从2014年7月份至2016年7月份，当时连续25个月下跌。目前香港港口货柜吞吐量疲弱情况，正迫近史上最长下跌周期。

香港付货人委员会执行总干事何立基早前表示，香港港口货柜吞吐量于2019年录得颇大跌幅。由于2019年的比较基数较低，他预期今年情况会较2019年改善，跌幅有机会收窄至低单位数。

何立基指出，目前市场情绪普遍转趋乐观，主要因不明朗因素逐渐减退，包括中美签署第一阶段贸易协议，以及美国把中国剔出汇率操纵国名单等。不过，他认为市场前景仍有隐忧，因为即使中美在第一阶段贸易协议谈判取得进展，但预期两国关系不会一直风平浪静，摩擦也不会短时间结束，不排除未来再有其他纷争出现。除了贸易纠纷外，其他因素也可能影响香港港口货柜吞吐量，包括以中国内地作为生产基地的厂商，将继续加快向外转移至其他地区，加上内地生产成本日渐提高，也是厂商重要考虑。2019年底他曾表示，香港货运业持续疲弱，预计将有部分货运公司结业，今年行业前景不太乐观。

事实上，近年香港港口吞吐量在国际排名上逐步被内地港口超越。根据香港海运港口局资料，2018年世界货柜港口排名，上海蝉联第一位宝座，第二为新加坡，宁波舟山排第三，香港由下跌两位至第七位，前十位内地城市占六席。

有分析认为，香港港口航运业跑输内地，与地理位置、收费及外围经济因素有关外，更重要的是内地有关部门对港口有政策扶持，尤其是在扩充基建和整体海关配套、以及提升技术应用的部分。相反，香港港口发展主要由市场主导。