美国当选总统唐纳德·特朗普周四会见了国际码头工人协会领导人，表明了对该工会的支持。该工会在10月曾罢工，导致东部和墨西哥湾沿岸港口关闭，现可能再次发生罢工。特朗普会见了工会主席Harold Daggett和他的儿子、执行副主席Dennis Daggett，随后在社交媒体上发文表示：“我对自动化有深入了解，省下的钱远远不及对美国工人的影响。”

这个工会在10月的罢工期间关闭了从休斯敦到迈阿密再到波士顿的所有主要集装箱港口三天。后来，工会同意恢复工作，以换取未来六年合同加薪61.5%的条件。在拜登政府的压力下，工会与外资航运公司和码头运营商达成了临时协议，将自动化问题留在谈判桌上。美国海事联盟代表雇主一方。

然而，在11月举行了两天会谈后，双方宣布在港口使用半自动起重机的问题上陷入僵局；如果到1月15日临时延期到期，可能再次发生停工。这也意味着距特朗普就职只有五天。过去两周，双方都发表了越来越激烈的声明。

特朗普指出自动化机器昂贵且需要不断更新，希望外资船运公司认识到这个问题对他的重要性。

“为了在我们的市场获得巨大特权，这些外国公司应该雇用我们出色的美国工人，而不是解雇他们然后将利润带回国外。” 特朗普说。

目前的合同允许使用半自动化设备，例如已经在一些码头使用的轨道式龙门起重机。

雇主方表示所涉技术不会损害码头就业，强调这种现代化对维持美国港口和整体经济竞争力至关重要。

“显而易见，当选总统特朗普、美国海事联盟和国际码头工人协会都有一个共同目标——保护和增加我们港口的高薪美国工作岗位。” 美国海事联盟在特朗普发表上述言论后发布声明称，“我们已经证明，现代技术可以提高工人安全、提高港口效率、增加港口容量，并加强我们的供应链。”