最近，西方一些国家的港口纷纷陷入罢工泥潭，令港口拥堵持续恶化，海运供应链面临很大风险。有业界人士分析表示，西方国家码头工人的这波罢工潮不可避免，甚至未来会持续5~10年，因为码头工人实际上是在跟港口的自动化做斗争，而历史证明，全球所有行业的自动化是一股不可阻挡的力量。

　　美西码头工人谈判关键之一：反对自动化，和机器人作斗争

　　根据表美国西海岸港口码头雇主的太平洋海事协会(PMA)的说法，此次双方谈判中，工资是一个问题，尽管国际码头和仓库联盟(ILWU)成员是该国收入最高的工会工人之一，平均每年195,000美元加上福利。

　　但更具争议的，是集装箱装卸机械的自动化问题。

　　PMA希望扩大先前商定的遥控起重机的使用范围，该起重机将集装箱从船上升起，并将它们从陆侧堆场转移，以及在码头周围穿梭集装箱的堆场拖拉机。该协会在5月发布了一项相关研究称“提高自动化将使最大的西海岸港口保持竞争力，促进货运和就业增长，并减少温室气体排放，以满足当地严格的环境标准。”

　　但6月30日的经济圆桌会议上，国际码头和仓库联盟(ILWU)的一份报告对PMA研究中的许多自动化观点提出异议，特别指出港口自动化将消除码头工人的就业机会。

　　这些不同的观点，更广泛地激发了相关方重新讨论支持或是反对自动化的论点。

　　去年，世界上仅4%的港口实现自动化

　　2020年，联合国贸易和发展会议称，世界上有近1,000个集装箱港口，但根据国际运输论坛的一份报告，去年只有大约53个实现了自动化，占全球集装箱码头的4%。

　　1993年，荷兰鹿特丹港口综合体成为第一个引入机器自动化的港口，并从此成为全自动化码头的典范。亚洲和欧洲其他港口的自动化，大部分自2010年代以来出现。

　　今天，世界上几个最繁忙的港口都拥有一定程度的机器自动化，包括上海港、新加坡港、安特卫普港和汉堡港。

　　美国港口自动化进展缓慢，主要阻力在码头工会?

　　由于多种原因，美国码头运营商实现自动化的速度较慢，但他们认为码头工会阻力是主要因素。在其2002年的合同中，在PMA授权停工10天后，ILWU同意计算机化过程自动化。2008年，为了换取近9亿美元的养老基金和其他退休福利，工会同意运营商自行决定实施机器自动化。

　　2016年，洛杉矶的TraPac码头成为美国第一个完全自动化的港口。最近，洛杉矶的部分APM码头设施和长滩集装箱码头(LBCT)也实现了完全自动化。

　　在最新一轮谈判中，ILWU要求码头运营商推迟圣佩德罗湾港口的进一步自动化。但遭到PMA的反驳。迄今为止，双方都没有让步。

　　与此同时，美国东海岸有三个半自动化港口——两个在弗吉尼亚州的诺福克，一个在新泽西州。

　　国际码头和仓库联盟(ILWU)方面表示，码头自动化在2020年和2021年间，每年在LBCT和TraPac消除了572个全职等效的码头工人工作岗位。

　　加州大学伯克利分校公共政策教授迈克尔纳赫特说：“人们担心自动化会伤害工会工人是可以理解的，但它不会导致大量工作岗位流失，数据的直接比较显示，自动化和非自动化设施的工人数量几乎是相同的，只不过需要工人们进行工作转换。”